Qu'est-ce qui définit un «meilleur film»?

Le site Film School Rejects a récemment sondé 37 critiques cinéma du Web, ainsi que quatre jeunes cinéastes, afin d’établir une (énième) liste des dix meilleurs films de tous les temps. Le moins que l’on puisse dire, c’est que les résultats s’avèrent aussi surprenants que révélateurs.

En effet, il est plutôt rare que l’on retrouve au sommet d’un même classement des œuvres aussi variées que Citizen Kane et Back to the Future. Comme le souligne l’article du Film School Rejects, cela tend à démontrer que la vieille garde, généralement plus encline à lever le nez sur à peu près tout ce qui est sorti après 1970, est en train de céder sa place, du moins dans le monde virtuel, à une nouvelle génération plus jeune et donc plus ouverte à l’inclusion de films, disons, moins perçus comme ayant influencé l’histoire du cinéma.

Ce qui soulève une question intéressante: dans un tel contexte, comment définit-on au juste le terme «meilleur»? Fait-on référence à l’importance historique d’une œuvre? À son impact social? À son statut de référence pour des œuvres subséquentes? À sa popularité? À son invariable présence sur toutes les listes du genre?

Personnellement, je crois que c’est à la fois toutes et aucune de ces réponses. Il va sans dire que ceux qui ont participé au sondage ici ont fort probablement voté davantage avec leur cœur, qu’en injectant à leur choix un vaste bagage de connaissances et de références cinématographiques.

Et c’est probablement ce qui caractérise nos propres films favoris: la qualité générale, oui, la pertinence, sans doute, mais avant tout, cet impact émotif viscéral qui transcende le simple divertissement pour marquer profondément, d’une façon ou d’une autre, un moment de notre vie.

Nos films préférés sont ceux qu'on ne se lasse jamais de revoir, et qui procurent toujours le même plaisir après chaque visionnement. Ils n’ont pas à se limiter à un genre ou une époque en particulier, et ne sont nullement définis par l’opinion des autres.

C’est d’ailleurs ce que reflète mon propre top 10 à vie, un mélange éclectique de films dont les seuls points communs sont leur grande popularité (il faut croire que mes goûts sont partagés par une forte proportion de cinéphiles) et l’immense divertissement procuré:

1. Le Déclin de l’empire américain
2. Le Parrain
3. Retour vers le futur
4. Aliens
5. Rencontres du troisième type
6. Annie Hall
7. E.T. l’extraterrestre
8. Les Aventuriers de l’arche perdue
9. Poltergeist
10. Les Ripoux

Et vous? À quoi ressemblerait la liste de vos films favoris?