Tous les dix ans depuis 1952, la prestigieuse revue cinématographique Sight & Sound, publiée par le non moins prestigieux British Film Institute, sonde quelques centaines de critiques et réalisateurs afin de dresser la liste des meilleurs films de l’histoire. Et depuis les 50 dernières années, celui qui arrivait invariablement en tête de liste était Citizen Kane, le chef-d’œuvre d’Orson Welles.
(Everett Collection)Or, surprise: la luge Rosebud a glissé au second rang cette année, cédant sa place à Vertigo, du maître du suspense Alfred Hitchcock.
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Toutefois, ce qui surprend surtout (ou peut-être pas), c’est de constater que, tant dans le top 10 des critiques que celui des cinéastes (qui compte notamment des gens comme Woody Allen et Martin Scorsese), le film le plus récent remonte à… 1979, avec Apocalypse Now de Coppola (son The Godfather de 1972 figure lui aussi parmi les favoris, faisant du réalisateur le seul à apparaître deux fois sur la liste).
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D’ailleurs, les critiques ont cité non pas un, mais trois films datant des années 20.
Certes, on pourra argumenter que pour être considéré comme un grand chef-d’œuvre digne de ce nom, un film doit avoir eu un impact et une influence sur le septième art que seul un recul historique significatif peut permettre. Soit.
Mais est-ce dire alors qu’il faudra attendre vingt ou trente ans avant que les films que nous apprécions depuis les années 80 puissent se tailler une place sur le palmarès de Sight & Sound? Ou le message implicite des personnes sondées est-il qu’il ne se produit rien qui soit digne de mention depuis 1979?
Ce qui serait, évidemment, complètement faux. Vous en voulez des films plus récents qui ont profondément marqué le cinéma, et qui demeurent constamment cités en référence tant pour leur qualité que pour leur impact? Commençons par Schindler’s List, une œuvre non seulement percutante, mais importante. Un magnifique travail de conscientisation sans sombrer dans le prêchi-prêcha, et une approche technique sobre qui décuple la force des images.
Puis, à l’autre extrémité des genres, il y a le formidable Pulp Fiction de Tarantino. Révolutionnaire dans sa forme, irrésistible dans son fond, le brillant exercice de style du grand Quentin continue d’influencer le cinéma encore aujourd’hui.
Note aux critiques et cinéastes: il s'est produit autre chose que Grease 2 depuis les trente dernières années…