Elizabeth Taylor dans «Cléopâtre».Même si 2012 arrive à peine à mi-parcours, il y a fort à parier que John Carter, qui débarque dans les clubs vidéo aujourd’hui, a déjà une place de choix qui lui est réservée au palmarès des pires flops de l’année au box-office (il sera en charmante compagnie avec L’Empire Bo$$é).
Qu’est-ce qui définit un flop, au juste? Est-ce l’écart entre le budget et les recettes? La piètre performance par rapport au marketing et aux attentes? Un rejet universel tant de la critique que du public? Un peu de tout cela...
En ayant pour unique critère l’envergure historique de l’échec, voici une liste de cinq des plus grands désastres cinématographiques de l’histoire:
1. Cléopâtre (1963): Le précurseur de la démesure et une référence en matière de dérapage. Largement ignorée du public, cette fresque historique (dont le budget, en dollars actualisés, atteignait 260 millions $!) est surtout célèbre pour l’idylle entre ses deux principaux comédiens, Elizabeth Taylor et Richard Burton.
2. Heaven’s Gate (1980): Porté aux nues par le triomphe de The Deer Hunter, Michael Cimino a totalement perdu le contrôle de son ego. Résultat: une référence en matière de fiasco, et la fin de la courte carrière du réalisateur. Pendant des années, on ne disait plus d’un film «it flopped», on disait «it Heavensgated»…
3. Ishtar (1987): À quel point l’échec de cette pseudo-comédie mettant en vedette les pourtant grosses pointures Warren Beatty et Dustin Hoffman fut-il retentissant? Il a remplacé «it Heavensgated» par «it Ishtared».
4. Last Action Hero (1993): J’en avais fait mention dans un billet précédent, mais ce porte-étendard de la déroute et de la confiance qui bascule dans l’arrogance fait passer Cléopâtre pour Toy Story. Le pauvre Arnold ne s’en est jamais vraiment remis.
5. Cutthroat Island (1995): Bien avant que Johnny Depp ne ramène les pirates à la mode, il y a eu ce véritable pillage des investisseurs, dont la plus grande distinction est de demeurer, à ce jour, en ajustant les dollars pour tenir compte de l’inflation, le film ayant perdu le plus d’argent (soit 147 millions $). Le réalisateur Renny Harlin s’en lèche encore les plaies.
Sources:
The 10 biggest box office flops of all time - in pictures
Filmsite
Le livre Fiasco, de l’auteur James Robert Parish (2006)